Los españoles en la NBA

Tenemos cinco compatriotas, si es lícita la palabra, jugando en la que dicen es la mejor liga de baloncesto del mundo. Allí, desde luego, están convencidos de ello.

Curiosamente forman pareja en dos equipos: Calderón y Garbajosa en Toronto (Canadá) y Navarro y Gasol en Memphis. Sergio Rodriguez juega en Portland, en los Blazers, equipo que fichó al primer español que jugó en la NBA: Fernando Martín.

De todos ellos Pau Gasol es el de más renombre, no en vano lleva ya 6 temporadas siendo el jugador franquicia (estrella) de los Grizzlies de Memphis. Este año se verá acompañado por Navarro que se ha marchado a la NBA perdiendo dinero, pero con un contrato (uno de los peor pagados de toda la NBA) de sólo un año, por lo que a final de temporada quedará libre para negociar uno nuevo, con éste o con otro equipo, en mejores condiciones. No le ha sido fácil convencer a su entrenador de que puede ser un jugador importante, pero en los tres últimos partidos ha jugado de titular con unos números (estadísticas) muy buenos. Nadie dudaba de que lo haría bien, pero este primer tramo de competición ha sido un poco raro. Partidos en los que ni ha jugado y partidos en los que ha estado en cancha casi 40 minutos. Deseamos y esperamos que ésta última sea la tendencia para el futuro.

En Los Raptors la cosa pinta desigual para los nuestros. A Garbajosa su famosa lesión y su, al parecer, precipitada recuperación le están pasando factura y es posible que tenga que operarse (hoy se sabrá) otra vez, con lo que posiblemente se perderá la temporada. Parece ser que en Toronto están pensando en colocarlo en alguna operación de intercambio de jugadores. Si esto es así, es posible que el próximo año no haya jugadores españoles en este equipo. Me explico: al acabar la temporada Calderón queda libre, pues termina su contrato y se convierte en lo que allí llaman “agente libre”, lo que quiere decir que puede fichar por quien quiera (o le quiera a él). Vista la magnífica temporada que hizo el año pasado, incluido el campeonato de Europa con la selección española, y la que está haciendo éste (aun mejor), es fácil que haya equipos que le ofrezcan bastante más dinero y minutos de los que parece que están dispuestos a ofrecerle en Toronto. No debemos olvidar que para muchos entrenadores y equipos de la NBA, Calderón es uno de los diez mejores bases de la liga y algunos de ellos estarían dispuestos a recibirlo con los brazos y el talonario bien abiertos. Decida lo que decida, está claro que se ha ganado un status de estrella en el firmamento de la NBA (qué poético me ha quedado).

El que más difícil lo tiene es Sergio Rodriguez, por su juventud y porque el entrenador parece que no confía demasiado en él. Este año estuvo a punto de ser enviado a una liga menor para que dispusiera de minutos, aunque al final se ha quedado en el equipo. En los primeros partidos su presencia ha sido más bien testimonial, sin embargo en el último partido ha dispuesto de 17 minutos y, aunque su aportación en puntos y asistencias no ha sido brillante, el equipo ganó después de 5 derrotas seguidas. Tiene otros tres bases con los que disputarse los minutos y los que más juegan lo están haciendo bien: Steve Blake es muy regular y tiene experiencia y buenas estadísticas: 6,5 puntos, 5,5 asistencias y 2,9 rebotes en 30,3 minutos por partido. Jarret mete 11,8 puntos, da 3,3 asistencias y coge 2,8 rebotes en 26,8 minutos por partido. Lo va a tener muy difícil, pero es muy joven y calidad y talento le sobran, así que habrá que esperar.

Salud